Деформация Земли: полюса поднимаются, экватор проседает

Наша планета начала менять свою форму: полярные регионы поднимаются вдвое быстрее, чем два десятилетия назад, в то время как экваториальные области испытывают проседание. Об этом свидетельствуют данные спутниковых наблюдений, опубликованные в научном издании Journal of Geophysical Research: Solid Earth.

Причины изменения формы планеты

Ученые объясняют наблюдаемые изменения вращением Земли, которое придает ей слегка сплюснутую форму у полюсов и выпуклость на экваторе. Однако ключевым фактором, влияющим на деформацию, является таяние массивных ледников в Гренландии и Антарктиде. Исчезновение этой огромной нагрузки с земной коры позволяет ей постепенно подниматься.

Анализ данных глобальной сети спутниковой навигации (GNSS) за период с 1997 по 2015 год показал следующую динамику:

• В конце 1990-х годов полюса Земли поднимались со скоростью около 0,5 миллиметра в год.
• К 2015 году скорость поднятия увеличилась до 1 миллиметра в год.
• Одновременно с этим наблюдается постепенное опускание (субсиденция) поверхности в районе экватора.
• В результате этих процессов твердая оболочка планеты становится менее сплющенной.

Парадокс гравитации и перераспределение воды

Интересным открытием стало то, что гравитационная форма Земли (геоид) ведет себя противоположно, становясь более сплющенной. Ученые объясняют этот парадокс перераспределением талой воды с полюсов к океанам, которая накапливается в нижних широтах. В то время как твердый грунт поднимается там, где исчез лед, масса талой воды создает дополнительное давление на дно океанов вблизи экватора, вызывая его проседание.

Исследователи подчеркивают, что для полного понимания глобальных процессов на планете необходимо учитывать как движение поверхности, так и гравитационные изменения, поскольку эти явления тесно взаимосвязаны.