Европейское космическое агентство 19 декабря успешно запустило космический телескоп для создания трехмерной карты части Млечного Пути. 

Спутник Gaia ("Гайя" или "Гея") был запущен на ракете-носителе "Союз" с космодрома Куру во Французской Гвиане. Он успешно отделился от разгонного блока и направился к "рабочему месту" - второй точке Лагранжа системы Солнце - Земля, которая находится в полутора миллионах километров от нашей планеты. Об этом сообщает INFOX. 

Gaia позволит измерить координаты, скорости и химический состав 1 миллиарда (около 1 %) звезд Галактики. Благодаря работе спутника можно будет создать новый фундаментальный звездный каталог и трехмерную карту нашей части Млечного Пути, проследив историю его формирования. 

В состав спутника входит множество сложных приспособлений, в том числе два мощных телескопа и 1000-мегапиксельная камера. Она будет фиксировать также планеты, астероиды и кометы вне Солнечной системы. 

Космические работы начнутся через 4,5 месяца. Они будут продолжаться пять лет. Стоимость миссии составляет 1 миллиард долларов.

Как сообщал MIGnews.com.ua, в июне инженеры NASA осуществили запуск ракеты Pegasus XL, которая доставила в космос телескоп IRIS, предназначенный для изучения Солнца.